Тем не менее, фильм, снятый группой друзей кинолюбителей на две цифровые камеры за 17 дней, по выходу достиг такого успеха, о котором тот известный актер и не мечтал. С бюджетом 150 тысяч долларов, фильм собрал по миру более 20 миллионов. Актерская (хоть и непрофессиональная) работа была оценена на фестивалях, саундтрек получил «Оскара». «Близок к совершенству» написали в New York Times, «Подарок, а не фильм» — в Rolling Stone, «Возможно, лучший музыкальный фильм нашего поколения» — в Chicago Tribune, «Этот небольшой фильм дал мне столько вдохновения, что хватит до конца года», сказал Стивен Спилберг. Надо отметить, что не одного Спилберга вдохновил этот «небольшой фильм»: очень быстро в Голливуде была состряпана голливудская версия с идентичным сценарием и идиотским названием «С глаз — долой, из чарта — вон!», где роли влюбленных исполнили Хью Грант и Дрю Бэрримор. Их фильм с позором освистали. А в прошлом году уже сам режиссер Джон Карни взялся делать голливудскую версию своего хита, которую в российском прокате стоит искать под заглавием «Хоть раз в жизни» с Кирой Найтли и Адамом Левин из Maroon 5.
Хотя «Однажды» и не повествует о классической музыке, тем не менее такой киномузыкальный феномен обязан занять место в нашем списке. Плюс ко всему прочему, статус классики ему обеспечивает ироничное упоминание в «Симпсонах».